Ничто в этом мире не вечно. Многие ученые-биологи считают, что процесс старения начинается с момента образования зиготы, то есть после слияния яйцеклетки со сперматозоидом. Любой живой организм в процессе роста и развития постоянно пополняет и теряет определённое количество клеток. Но если в первой половине жизни число новых клеток превышает число гибнущих, то во второй половине жизни всё меняется.
У собак выделяют несколько периодов жизни: внутриутробный, неонатальный, подсосный, щенячий, подростковый, юношеский (молодая собака), зрелость, старость.
Видимое появление признаков старости у своего питомца вы заметите только в 6-7-летнем возрасте.
Старение будет проявляться в нарушении нормальной работы всех органов тела, и с каждым новым прожитым годом нарушения будут все более заметны. С момента вступления в период старости собаки становятся менее подвижны, и они с трудом переносят смену обстановки.
Первое, что вы можете заметить у пожилой собаки – это поседение шерсти, начиная с морды, и ослабление мышц тела – спина и живот обвисают, мышцы приобретают дряблый вид и начинают дрожать. Чтобы поддержать мышцы в тонусе, вы можете совершать с питомцем прогулки, начиная с коротких, постепенно увеличивая их продолжительность.
В семь лет сточившиеся за жизнь передние зубы собаки приобретают овальную форму. В восемь лет - изнашиваются и стираются клыки. К 10 годам передние зубы практически полностью исчезают. Если собака доживает до 20 лет, то у нее выпадают клыки. Серьезной проблемой может стать появление заболеваний десен, которое можно избежать, постоянно вычищая ротовую полость. Главное при болезни – не давать собаке кости и сухой корм.
Еще одним признаком старения может служить потеря слуха или его снижение. Вместе со слухом падает и острота зрения животного. К восьми годам собака различает уже только самые близко расположенные предметы. Нередки случаи старческой катаракты, которую удаляют хирургически. (Органы чувств собаки.)
Старение собаки часто сопровождается остеоартритом, если она содержится в холодных или сырых условиях, поэтому лучше обеспечить стареющему животному сухое, теплое место в доме с мягкой подстилкой. Развитие остеоартрита способствует возникновению болей в мышцах.
Как и у человека, у собак с возрастом падает эластичность кожи, могут появляться опухоли, перхоть, трещинки. Иногда появляется раздражительность. Может возникнуть одышка вследствие ослабления работы сердца и появления сердечной недостаточности. Этому заболеванию также сопутствуют слабость мышц тела, апатичное состояние и ожирение. Вам нужно позаботиться о том, чтобы максимально предостеречь собаку от стрессов.
Нередко в старости у собак возникают запоры, а также проблемы с мочевыделением. Это вызвано нарушением работы почек (из-за чего животное вынуждено больше пить и мочиться) и снижением активности кишечника.
Если собака долго болеет и мучается, то вы можете прибегнуть к эвтаназии, то есть усыплению. Пригласите в дом ветеринара, и он поставит животному укол. По поводу гуманности этого процесса существует множество противоречивых мнений, и вы в праве выбирать – усыплять питомца или нет.
В общем, не удивляйтесь тому, что ваш любимец со временем перестаёт активно играть, быстро устаёт и не сразу реагирует на кличку. Конечно, это может быть вызвано и каким-либо заболеванием, а может быть он просто начинает стареть...
справка:
Неонатальный период - период новорожденности (от 0 до 13 дней).
Остеоартрит у собак является нарушением синовиального соединения, характеризующееся дегенерацией суставного хряща и образованием остеофитов. Затвердение лежащей ниже субхондральной кости в некоторых случаях может быть связано с остеоартритом, и, в некоторых случаях, в течение прогрессирования болезни, в той или иной степени может присутствовать синовиальное воспаление.
