 То, как вы воспитываете своего котенка, в значительной мере определит будущий характер взрослого животного. Каков котенок — такова и кошка. Поэтому начинайте так, как вы намерены продолжать. Не позволяйте котенку делать то, что вы запретили бы делать взрослой кошке. Допустим, вам нравится, как котенок карабкается по вашему телу и садится на плечи. Но позволяя ему так вести себя, вы лишаетесь каких-либо оснований сердиться на своего питомца, когда он, став тяжелым взрослым котом, захочет проделать то же самое, а на вас окажется надето лишь тоненькое ситцевое платье или вы находитесь в ванной вовсе без одежды! Уж лучше не разрешать этих действий с самого начала.
Я никогда не смогу понять людей, которых кошки приводят в меньший восторг, чем котята. Конечно, малыши забавны, очаровательны, занимательны и обычно очень ласковы, но хорошо воспитанная взрослая кошка может сохранить все эти качества на долгие годы. У угрюмого хозяина и кошка наводит скуку; если ее игнорируют, она замыкается в себе и становится еще более склонной к одиночеству. При случае она даже может найти себе другой дом, где ее будут больше ценить. Поэтому обращайтесь со своей кошкой, как с членом семьи, или вовсе не заводите ее. Котенка берите у такого заводчика, который с самого начала играл с выводком, брал котят на руки; иначе они будут слишком пугливы. Пугливость может передаваться и от матери, если она диковата и по опыту своей жизни не питает доверия к людям. Очень маленькие дети должны сесть на пол, прежде чем им будет разрешено взять котеночка в руки; кроме того, научите их не тискать животное, как куклу. Приучить котенка к дисциплине совсем не сложно, так как кошки более всего восприимчивы к тону вашего голоса и реагируют на резко сказанное "нет", если обычно вы говорите с ними мягким и нежным голосом. Нашим первым двум бирманским кошкам никогда не дозволялось появляться в столовой. В их распоряжении и так было достаточно места. Кроме того, поскольку их кормили раньше нас, мы считали, что они не станут возражать, если побудут в одиночестве, пока насытимся мы. Они попытались переубедить нас: всякий раз, когда открывалась дверь для очередного блюда, они проникали внутрь, и нам приходилось удалять их из комнаты. Мы не гнались за ними — это было бы воспринято как интересная игра, — а просто говорили "нет!" и спокойно сажали их на ковер за пределами столовой. Наконец, они поняли, чего от них добиваются, и мы победили. Интересно, что когда у самки появились котята, она начала их воспитывать соответствующим образом. Стоило им ввалиться в столовую — так всегда делают котята, если перед ними открывается дверь, — как она, громко протестуя, отправлялась за ними и выносила их по одному, схватив зубами за загривок. Я помогала ей, и скоро котята поняли, что столовая расположена вне пределов их досягаемости. Точно так же можно отучить котят точить когти о мебель или ковер. Если у ваших питомцев будет собственное кошачье дерево или столбик для царапанья и вы будете относить их туда всякий раз, как заметите, что они "делают маникюр" в другом месте, они в конце концов привыкнут уважать ваши желания. Вы должны запастись терпением, и оно окупится сторицей. Другая привычка, которую следует пресечь с самого начала, — это кусание. Если вы позволите кошке кусаться, — а она определенно станет это делать, когда вы, взяв ее котенком, начнете расчесывать ей шерсть, — то со временем это может перерасти в дурную привычку. Вместо того чтобы убрать руку, засуньте ее поглубже в пасть животного. Вы обнаружите, что тем самым препятствуете проявлению агрессивного поведения, и кошка перестает кусаться. Хорошо показать этот трюк детям, хотя поначалу его демонстрация требует выдержки — ведь инстинктивная реакция любого человека состоит в том, чтобы отдернуть руку. Кошки не злопамятны, и вы никогда не дуйтесь на свою кошку целый день, даже если она разбила что-нибудь ценное. Это редко бывает только ее виной. Прежде чем она ляжет спать, обязательно скажите, что любите ее. В конце концов дружба дороже вещей. Если же вы думаете иначе, не заводите кошку! Тех, кто живет за городом и может предоставить кошке полную свободу, вероятно, не так много, но такие счастливцы все же бывают. Я знаю один дом, где шелти, рыская по окрестностям, загоняет кошек, как овец, домой по вечерам. Таким образом, воспитание — это много любви и нежности, выраженных ласковым голосом, плюс твердое "нет!", когда кошки скребут когтями не там, где должно, ходят туда, куда им не позволено, жуют домашние растения или нарушают какие-либо другие запреты, принятые в вашем семействе. Никогда не бейте кошку: достаточно мягко дотронуться пальцем до ее носа, как это делала лапой кошка-мать. |
